苏丹红，毒奶粉等一系列事件，将人们对食品卫生和安全的重视提到了前所未有的高度，《食品安全法》也在这个风口浪尖上推出了，所以从食品安全辐射出食品包装材料安全、食品加工工艺安全也逐渐受到人们的重视。而现代社会的食品绝大部分是经过工业加工的，整个生产线的安全也是每个企业必须做到的，在一些人工不能保证的环节中，我们就需要一些工业的安全检测来实现我们的目标，同时企业为了提高生产效率，也要用科技含量更高的设备。高科技的设备给企业的发展插上了翅膀。1997年，伊利向瑞典利乐购买了第一台灌装机，到2002年底，瑞典利乐已经为伊利提供了61条生产线。在短短的时间里，伊利以每年40％的增长速度飞速发展，并成为中国最大的乳制品公司之一。公司如此发展壮大，需要有高品质的合作伙伴，像利乐、西德乐、克朗斯、康美这些国际性的大公司，已经在中国的市场上占据了很重要的份额。
高科技的设备让企业占据了更广阔的市场空间。创建于1993年5月的宝鸡新科机械制造有限公司，是西北地区独家啤酒、饮料二次干包装设备的专业制造公司。从2003年开始和贝加莱（B&R）公司合作，生产高科技大型啤酒、饮料干包装成套设备的生产，几年内研发出了七大系列，三十多个品种的产品，包括热收缩薄膜包装机、纸箱包装机、纸箱成型机、纸箱封箱机、装箱机、码垛机等。使自己在国内的啤酒、饮料二次干包装设备制造行业中处于领先地位，产品覆盖面已占全国主要啤酒、饮料省份的 68% ，进入了 70 多家企业。
上面的两个案例，向我们展示了一个简单明了的供应链条，食品生产企业——包装设备生产企业——自动化设备提供企业，而在我国包装机械行业从业企业超过6000家，其中2000多家不够稳定，每年有近15％的企业转产或倒闭，同时又有约15％的新企业加入这个行业，产值及销售额超过亿元的企业仅十几家，年销售额超过3000万元的企业仅有50家，这50家企业的总销售额有80多亿元，行业内75％的出口产品是由这50家企业生产的。因此这个行业的典型特点是设备性能参差不齐，高中低档设备层次分明，各占有一定的市场空间，因此，自动化产品的应用也呈现出参差不齐的特点，较高端的大型生产线用到了现场总线技术，单机上则大多使用了PLC或者专用控制器，部分中低端设备采用了继电器控制的方式，而更多的小型设备没有使用任何电子控制器；而用以设定生产工艺参数，监控设备运行状态，记录设备生产历史HMI，只能在高端设备上看到；变频器的使用也只是在少数生产线上出现。
然而便利性，个性化，人性化，智能型是未来包装业成败的决定性因素，从目前的发展现状，可以看到工业自动化系统元件在包装行业的发展空间是多么的巨大。而ABB的机器人技术，康耐视的机器视觉系统，施耐德的全面控制方案，贝加莱的个性化服务，已经占据了一定得市场空间，据笔者了解，目前某知名自动化企业，已经看好该行业的发展前景，并伺机进入。在经济危机资源重新整合的时候，包装设备行业的良莠不齐为自动化的发展带来了难得的机遇。
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