过去，向控制系统添加一台变频器意味着需要学习使用新的软件工具并管理单独的变频器组态文件。然而，如果使用能集成变频器和控制器的编程软件，用户则只需购买和学习一款软件包，因此可缩短学习曲线，能够更加轻松地管理变频器和控制系统。

　　罗克韦尔自动化变频器软件产品经理Greg Meers解释道，变频器组态软件正经历着快速发展演化，此类软件越来越易于使用，功能也越来越强大。他表示，借助简化的编程软件，工程师可以免去复杂的变频器与控制器集成工作，以及数小时辛苦的标签和编码验证工作。

　　解决 I/O 问题

　　安装变频器时面临的一大主要问题是为了使两种编程环境达到同步而对相关设置进行组态。例如，如果在不同的时间使用不同工具对控制器和变频器进行组态，就会产生I/O组态设置冲突。也就是说，控制器希望使用一种I/O大小，而变频器却组态成另一种。这种不匹配会导致程序中产生I/O连接错误，在系统启动期间，时间非常有限时，通常会对编程人员造成困扰。

　　过去，打给技术支持的第一个电话往往就是关于如何排除故障，纠正这些通信问题。现在，借助集成的变频器组态，用户可以使用一种工具同时对网络连接的两端进行组态，从而降低出错的可能性。对于包含大量变频器的应用，管理多种组态会耗费过多的工程设计时间并占用过多的资源，此时上述功能会非常有益。

　　参数描述符

　　单独编程参数和标签是组态变频器时面临的一大难题。许多控制器会将变频器信息作为连续的块存储在内存中，其中每个变频器参数都用一个物理地址或编号表示，而不采用描述性名称。典型的标签可能读取“.data3”或者“.data4”，用户不得不经常参考用户手册来解读和记录控制程序。这项工作单调乏味、非常费时，并且经常对系统中的每台变频器都要重复一次。

　　Meers表示，变频器安装工程师需要的编程软件应能够自动创建设备特定的数据结构。这些数据结构现在可用描述性名称来表示，而不是过去通用的基于数字的参数寻址方案。这种数据结构还可为每个参数使用正确的数据类型 – 整型、实型、布尔型等，因此编程人员无需手动转换数据类型。

　　工程师们还需要能够提供包含所有参数名称的网络I/O下拉框的软件选项，在定义不同网络I/O时可最大限度地减少出错的可能性。然后，可以在控制开发环境中创建标签并通过人机界面(HMI)进行访问，从而缩短设置和组态时间。通过复制粘贴编程功能，可以快速创建更多相同的变频器。

　　简化编码

　　许多变频器安装项目中常见的一个问题是，多个工程师开发了同一代码的不同版本。由于存在众多不同的代码，安装和启动工作变得更加繁琐和复杂。这是因为工程师们必须检查和验证每一个版本，以及使用每种代码产生的特定错误组合，才能保证顺利安装。

　　编程软件功能(如用户自定义指令)可以将变频器特定的操作封装到一个可重复使用的代码模块中。这既可减少开发和验证工作，又无需重新设计常用的控制算法，因而可以提升不同项目之间的一致性。

　　一些软件包还包含标签生成工具，可进一步简化联网变频器的编程工作。用户再也不必因I/O映射而烦恼，也无需使用设备用户手册关联I/O映像。标签生成工具可以帮助用户大大节省每台设备的编程时间，具体效果取决于设备的复杂程度。

　　变频器调试启动向导则是变频器组态软件的另一重大改进，Meers表示。启动向导提供了一个简单的分步流程，无需使用线性列表编辑器浏览上百个参数。图形、图像和描述性文字可帮助用户完成其余调试流程。除大幅缩短变频器启动和调试时间之外，启动向导还可显著减少终端设备上的手动组态工作，从而提高设置的准确性。

　　工程师们还可以享受设备组态软件为简单、硬接线或单机应用带来的种种便利。变频器只是系统众多元件中的一种。对于这些应用，设备组态软件可以承担过去需要多个不同软件组态工具才能完成的工作，并能够将这些功能打包到一个软件包中，为工程师提供触手可及的简单设备目录。

　　此外，将控制器与一整套兼容元件和应用程序开发工具(包括应用程序配置文件、快速启动、接线图和预开发的 HMI 画面)结合起来，可以为工程师提供一种简化的方法，在机器设计过程中执行常见的控制任务。这可极大地提升最终用户体验，并可降低工程设计编程、培训和维护的潜在风险。

　　为便于维护并改善信息访问能力，一些软件将变频器组态数据作为控制器项目文件的一部分进行保存，同时也存储在控制器中。因此，就无需存储和维护多个文件。用户只需一个文件即可获得控制器和所有变频器组态。

　　Meers解释道，发生故障时，可轻松更换变频器并恢复其初始组态。在某些情况下，控制器还可以自动将组态下载至更换后的变频器中，进一步缩短停机时间。

　　编程软件功能的改善只是集成和互联功能的开始。Meers总结道，利用整个变频器软件包，特别是组态软件，工程师可做出更为明智的决策，从而优化生产力、更快速地响应市场和业务需求、缩短调试时间并降低拥有成本。