从制造业到金融服务业，低成本的传感器、稳定的通信网络和云计算技术已经对众多行业产生明显的影响。现在，又有一些新的行业开始意识到数字化可以为其带来巨大的益处。

　　一个综合的行业

　　食品饮料行业与其他行业有所不同，它更像是不同行业的集合。例如乳制品、肉类、酿造等 - 每个细分应用都有自己的特殊要求和挑战，当涉及到具体工艺时没有哪个单一的标准可以适用于所有场合。然而，纵观食品饮料行业，各个应用之间还是有一些基础的共性。

　　各类食品饮料公司关注的关键绩效指标(KPI)是：

　　由于市场竞争激烈且利润越来越薄，因此，资本支出项目会受到严格的审查。投资数字化必须要有一个清晰且快速的回报。“额外”的支出必须被认为是关键的或与公司的首要执行目标有关。除此之外，食品饮料公司还有可能面临缺乏专业人员来实施数字化项目的挑战。

　　另外，食品饮料行业的工厂有着许多不同的类型，就像这个行业一样具有多样性。有些工厂已经具备很高的自动化水平了，但这样的工厂只占少数。

　　例如，一家曾经与ABB合作的大型家禽生产商，在其几十个工厂设施中，只有大约四分之一的设施采用了机器人来进行工作，这些装置更多的是本地工厂决策的结果，而不是整个公司范围内的战略。

　　另外一个挑战是行业的整合，因为较大的食品饮料企业都面临着一个巨大的挑战，即试图协调其控制范围内的各种设备。这在工厂实现自动化和数字化方面尤为明显。

　　制造商正在关心什么问题?

　　食品饮料行业的运营非常注重成本。这是可以理解的，因为本地工厂经理们现在还不能确定与自动化相关的投资回报，尤其是像云计算这样的技术在这个行业还没有被广泛采用的情况下。他们担心工厂的数字化投入将不会实现预期的价值，尤其是如果他们的团队还缺乏实现数字化技术的人才储备的情况下。

　　工厂级的经理们同时也非常关心失去工作和/或经常需要进行与自动化项目相关的再培训。无论是出于对网络安全还是运营连续性的担忧，他们都对将重要的公司数据放置在云端持怀疑态度。学习并信任云服务，同时具备本地专业知识，对任何一个制造商来说都是一个很高的要求，对于那些食品饮料企业来说同样如此。

　　最终，工厂的所有者将越来越依赖和信任供应商为其提供技术资源来处理集成过程，并同时确保工厂能够实际看到给定产品或系统的具体受益。

　　这种依赖关系意味着企业与供应商的合作正在朝着更加以信任和运营效率为基础的伙伴关系转变。

　　您的工厂具有怎样的个性?

　　为了更好地理解食品饮料行业在数字化方面的现状和未来走向，将企业当前的数字化 能力状态进行分组是非常有用的。通过对市场的研究，ABB提供了以下五个步骤来帮助食品饮料企业了解自己并走向数字化之路：

　　当然，这些分组之间的界限没有明确的界定，任何一家企业都可能有多个处于不同状态的工厂设施。那么，食品饮料企业如何以一种经济的、系统的方式逐步继续他们的数字化旅程呢?

　　数字化天堂的道路并不平坦，食品饮料企业面临着许多重大挑战。技术专长是最重要的方面之一。企业具备所需的资源吗?如果没有，是否要雇用有专长的员工还是采取外包?不同的公司，答案也不尽相同，没有一个可以通用的正确方法。

　　连通性是另一个至关重要的问题。公司现有的基础设施可以胜任该任务吗?考虑到需要被传输的数据量和网络必须达到的可靠性，对于本地网络和相关系统的需求也是很大的。

　　高度管制的食品类别很可能是食品饮料行业中数字技术的早期使用者，新鲜食品和一般任何更容易受到污染的产品都有强烈的动机来优化生产过程，以达到风险最小化。像奶制品、果汁和特殊营养品(例如婴儿食品)这样的应用都可能是数字化应用的候选者。从实施角度来看，较小规模的私营企业在将数字化项目快速付诸实施的方面具有优势。这些公司，在500万美元到1000万美元之间，不需要对投资者负责，并且可以在应用数字化解决方案时承担更多技术风险。

　　有几个因素会影响到所有食品饮料企业的运营。劳动力成本、人员下降、新的规章制度、网络安全问题、消费者的需求，以及年轻工人不断提升的期望(他们期望企业的数字化能够达到和他们生活中的数字化一样水准的连接性和功能性)都会起作用。

　　展望未来，数字化技术为我们提供了巨大的机遇，不久以后，它将不再是一个可有可无的选项。食品饮料企业只需要看看条形码技术的使用程度，便可预见数字化趋势将如何发展。

　　然而要从数字化中获取最多的信息与设备的关系相对较少，与思维方式的关系更为密切。

　　食品饮料行业正在从专注于合规性和风险管理向提升整体竞争力拓展。正如管理大师Peter Drucker曾说的：“文化可以将战略当早餐吃掉”，这句话非常正确，对于那些已经历了这种转型的行业是这样，对于食品饮料行业而言亦是如此。

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