随着新冠疫情在全球范围内的蔓延,不仅对本地生产带来了诸多挑战,更是对全球产业链和供应链都带来了一定影响。庆幸的是,3D打印技术在此次新冠疫情中起到了多项关键性作用,尤其是在应急医用设备中的应用,包括:防护面照、呼吸机适配器、开源的3D打印零部件设计等。根据研究公司国际数据公司(IDC)预计2022年,全球3D打印支出将接近227亿美元,复合增长率达到19.1%。
Stratasys亚太及日本地区营销总监Alice Chiu
3D打印产业近年来的蓬勃发展,主要源于产业的定制化能力高。从应用领域去看,工业制造领域占据着超过一半的比例,其次为医疗和教育教学领域。但值得关注的是,对比近几年的数据来看,航空航天和汽车工业领域在3D打印应用比重持续提升。Stratasys亚太及日本地区营销总监Alice Chiu表示:“3D打印行业的发展初期以技术为中心,但随着技术的进步和价格的亲民化,越来越多的企业愿意尝试和发展行业应用。这使3D打印技术更成熟,尤其在材料和相应软件的发展方向更具针对性。可以说随着行业地深入发展,其发展趋势不再是单一的创新和发展技术,更多的是为客户定制特别的材料和硬件产品,也就是通俗意义上的定制化发展。”
搭载经济发展,未来可期的中国3D打印市场
不可否认,在传统的印象中,中国以大规模生产能力闻名中外。但随着进入21世纪,消费市场最大的驱动力便是大规模定制化能力。Alice表示:“我相信中国将会是为数不多且率先适应这一商业模式的国家之一。虽然消费者对于产品的需求大相径庭,但追求的品质与期许却又不尽相同。企业需要具有个性化工具和设备,才能满足新需求。”令人振奋的是,中国市场现已有此类规模的定制能力。例如,Stratasys为顶级豪华品牌汽车专门设计的内饰和配件产品,并结合了晶莹剔透的全透明材料和立体像素的设计。在航空航天领域同样如此,Stratasys 的Ultem 9085 aerospace 就是用以打印航空内饰最终部件和工装夹具。因为航空航天业对于供应链的极高标准,暂时只有这款产品可以满足其要求。所以,以上产品的定制化制作,已是3D打印界颠覆应用的初期形态。
3D打印技术在中国正进入黄金时代,并经过多年的发展,增材制造(3D打印)从概念导入期进入到了快速发展期,已成为仅次于美国的全球第二大3D打印制造设备装机量国。虽然3D打印相较于欧美市场起步较慢,但在过去十年中搭载着中国经济的高速发展,推动着增材制造行业技术的颠覆性革新。在Alice看来,像Stratasys这样的外资企业在本土市场的大力投资与建设,以及随着本土3D打印企业在设备与材料上的不断兴起,都为增材制造在中国的发展起到了催化作用。
值得关注的是,2017年年末,Stratasys宣布将南亚总部从香港转移到上海。同时,在上海办公室设立了打印服务中心,用行动证明Stratasys大展宏图的决心。与此同时,Stratasys积极吸引本土人才,通过产品推广、应用案例,以及最新技术信息,协助本地客户进一步认识、理解并采用业界认可和具有充分保障的3D打印设备及材料。不仅如此,Stratasys利用其全球领先的技术、解决方案,通过研讨会的形式定期邀请美国和以色列总部的专家和资深顾问,为本土企业和业内专家分享最新的行业动态和产品应用。
深化技术创新,助力市场稳健发展
当下,Stratasys的解决方案在航空航天、汽车、医疗、消费品和教育中都已有广泛的应用。尤其是在教育机构和大学院所,如伍伦贡大学和香港理工大学,他们在校展示了Stratasys产品设备在航空航天、消费领域和教育教学领域的应用。并同时扮演着本土3D打印市场的绝佳范例和市场开拓者的角色。Alice表示:“谈及创新趋势和技术革新,亚洲市场显然是走在前列的。Stratasys接下去会通过对客户的深入了解,帮助其找到切实的解决方案及用途,利用丰富的行业经验及专业知识更好地服务于客户。”
众所周之,此次新冠疫情的大流行对全球供应链构成了不同程度地威胁和破坏。尤其是航班、货运的中断,以及由于隔离导致的供应锐减,彻底打乱了许多国家和地区本来井然有序的供应秩序。当下,虽然3D打印技术还未达到传统意义上的批量生产速度,庆幸的是3D打印技术却在短时间之内将优势最大化,为医疗设备、耗材等领域贡献了积极作用。例如:在疫情期间, Stratasys的合作伙伴通过使用J750打印机和PolyJet材料灵活调节肖氏硬度、透明度及色彩,逼真还原新型冠状病毒肺部感染病例,并有助于医学专家更直观地进行病例实体分析和演绎。同样,Stratasys于2019年年底与上海康德莱医疗正式签订战略合作。这次里程碑意义的合作,预示着Stratasys将联合康德莱医疗向市场提供高精度、全彩的医疗模型,协助提供精准医疗的基础数据和模型。Alice同时表示:“下一步,我们将与更多领先的医学院合作,为临床实践开发逼真的解剖模型,从而更好地模拟外科医生在手术过程中可能遇到的真实场景。这在10年前是无法想象的,现在我们将不可能变为了现实。”
因此,在后疫情时代,增材制造(3D打印)等制造方式在速度、成本、精度和材料方面体现出巨大优势,为政府和供应商找到了新的契机并打开了新的思路。因为许多人逐渐意识到全球供应链的平稳发展是至关重要的。通过此次疫情,3D打印的应用将会得到更深入地研究与开发。例如,新型打印材料、创新型打印方式,都将驱动3D打印系统或者将其与MRP (制造资源计划)进行连接,以防即使再次出现此类疫情隔离情况,仍能够让生产得以快速恢复。
犹如基石一般的合作伙伴,加强品牌本土竞争力
Alice自2013年开启了在Stratasys的职业生涯,并在数字营销、渠道管理等方面有着深厚的见解。谈及负责Stratasys在亚洲市场的品牌建设,在Alice看来这是一份令人兴奋且富有挑战的工作。Stratasys作为3D打印行业的创新技术领航者,力求将最新的行业知识和经验分享给业内的专业人士。这样的高效运作是基于Stratasys由销售、市场营销、应用工程共同组建的客户服务团队,通过Stratasys总部和欧洲团队所建立的知识体系的基础,向亚洲市场输出专业知识,共同成长。
除了企业自身配备品质优良的专业服务团队,Stratasys不断提升本土品牌影响力,自然少不了犹如基石一般牢靠稳固的合作伙伴。Alice表示:“在推动Stratasys 在国内品牌知名度的过程中,遇到了两大挑战,包括如何最大限度地适应本土需求;其次,如何很好地与本土品牌合作并让客户受益。”不同的市场都具备独有的特性,客户需求也截然不同。例如,韩国汽车企业需要利用3D打印设备解决复杂的原型制作问题。而国内的企业面临着各种制造壁垒,需要定制安装夹具将齿轮放入车内等。如需要解决以上问题,只有前赴到生产第一线且进行充分沟通,才能高效、快速地找到原因并解决问题。而在此刻,对于Stratasys有着深入了解的当地合作伙伴起到了桥梁作用。当地合作伙伴的技术人员及工程师本身具备优良的专业知识,可以协助Stratasys向客户提供完整的3D打印解决方案。然而在增强本土竞争力的同时,无可避免地会受到本土品牌的竞争压力,但在Alice看来,这样的挑战反而成为了创新的动力。在技术上进行创新并想尽一切办法去解决前所未有的问题,同时,也形成了与当地合作伙伴在解决方案上的互补形式,将供应链变得更加完整。所以,积极的竞争是推动创新的一个重要因素。
随着时代的进步,3D打印已然成为颠覆制造业规则的重要技术,Stratasys作为走在行业发展前端的领航者,始终以技术创新为核心理念,积极为制造业缩短新品开发周期、提高产品竞争力而不懈奋斗。
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